입력 : 2009-09-07 11:09:30
환갑을 맞은 골동품 컴퓨터가 현역으로 복귀한다. BBC 뉴스는 영국에서 가장 오래 된 컴퓨터 하웰(Harwell)이 새 삶을 찾게 됐다고 보도했다.
1949년 수학적 계산을 위해 디자인 된 이 컴퓨터는 1951년 첫 작동된 이래로 1973년까지 작동하다 현역에서 물러났다. 처음 만들 당시 크기가 2.4m x 5m 에 이를 정도로 커다란 덩치를 가진 하웰은 현재 영국에서 가장 오래 된 컴퓨터 가운데 하나다.
현재 브래츨리에 있는 국립 컴퓨터 박물관에서 하웰의 복원 작업이 진행되고 있다. 복원 작업은 1년 정도 걸릴 것으로 예상된다. 자료가 꽤 상세하게 남아 있어 하웰의 재기동엔 큰 문제가 없을 것으로 보인다.
하웰은 릴레이 기반 컴퓨터로 한 자리 숫자를 저장하는 900개의 데카트론 튜브를 달았다. 자료 입출력을 할 때는 종이 테이프를 쓴다. 우리가 알고 있는 컴퓨터와는 그 모습이 사뭇 다르다.
하웰의 복원 작업이 발표됨에 따라 오늘날 컴퓨터의 시초라 할 수 있는, 60년이나 된 컴퓨터가 과연 제대로 작동할 수 있을 것인지에 대해 많은 이들의 관심을 모으고 있다.
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